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Objets d'échanges, outils variés, instruments emportés par l'expédition
Lapérouse ont été récemment mis au jour sur le site du naufrage grâce au
travail des archéologues sous-marins. Ces émouvants vestiges sont aujourd'hui les témoins
du véritable destin de Lapérouse et de ses compagnons. Au XVIIIe siècle, un voyage de
découvertes comme celui de Lapérouse est non seulement une grande aventure scientifique, mais
aussi une périlleuse aventure humaine. La vie quotidienne des 220 hommes embarqués dans une
promiscuité permanente,leur relation du voyage, les problèmes d'alimentation, de santé
et d'hygiène, tous ces aspects sont évoqués grâce aux pièces
archéologiques provenant du site du naufrage et aux témoignages envoyés en France de
différentes escales et parvenus jusqu'à nous.
40 ans passent avant qu'un coin du voile mystérieux qui recouvre la disparition de l'expédition
Lapérouse en 1788 soit soulevé. En 1827, Peter Dillon localise avec certitude le lieu du naufrage,
l'île de Vanikoro, et rapporte les premiers objets en France. Le 26 février 1828, Dumont d'Urville
repère à son tour une des épaves. Il collecte quelques vestiges dans les fonds sous-marins
mais doit écourter sa mission en raison de l'état sanitaire désastreux d'une grande partie
de son équipage. Il faudra ensuite attendre plus d'un siècle pour que l'on s'intéresse
à nouveau à Vanikoro. Plusieurs expéditions de fouilles ont eu lieu jusqu'en 2005. Une
nouvelle est en préparation pour avril-mai 2008. Sur 1 000 m2, la scénographie de l'exposition
est rythmée par des étapes spectaculaires, faisant appel aux images virtuelles ou réelles,
au son, ainsi qu'à quelques reconstitutions frappantes, telle celle de la faille dans laquelle La
Boussole a sombré. Le public y plongera fictivement à son tour.
Musé national de la Marine
17 place du Trocadéro
75116 Paris
tel : 01 53 65 69 69
http://www.musee-marine.fr
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